「你現在是我們社區的一分子了,所以你必須與我們一起去抬神轎,確保神明給我們祝福和庇護,會很有趣的!」
那是個晴朗的日子,我們一家去參加社區健走,這是個更認識鄰居的好方式。
午餐時分,我被邀請加入男人們的閒聊。大家坐在一名長者家裡的緣廊。感覺大家似乎都很敬重這位叫「老爹」的長者。
對話開始很順利。他們可以接受我是個基督徒,聽我講聖經故事。但是,當說到對當地神社的效忠關於我是否在新年時去參拜或幫忙抬神轎,氣氛就開始變得緊張了。
我向他們表達,祈求神的祝福與庇護是好的,因為我每天都為此向創造萬物、保佑我們的神禱告。我表示很樂意和他們一起去,成為他們的一分子,但我不能與他們一起抬神轎,也不能參拜當地的神明。
現場氣氛頓時陷入尷尬,每個人都沉默地盯着地板。老爹緩緩開口:「這就是問題所在,這些基督徒總是在破壞和睦……他們的神沒有日本的神明好,日本的神明不會這麼嫉妒和固執。」他繼續說:「你現在住在這裡,就必須盡所能地融入群體。如果你試着做了,才有可能融入大家。」沒多久,大家便一一離開了。(故事來源:中華基督教內地會/作者:JP)
這件事真實反映出,多數日本人看重人際的和諧跟群體的一致性。宣教士在走進日本文化、尋求群體認同的過程中,有許多無形的高牆與挑戰。
代禱文
天父,透過故事,我們似乎能夠理解基督徒和宣教士在傳福音和持守真理時,會面對很多群體的壓力。當祢的兒女們處在抵觸真理的處境時,我們祈求祢賜下分別為聖的勇氣和屬神的智慧,幫助他們回應各樣衝突,化危機為福音轉機,引導人超越文化及內心的框架,認識真理與神國的美好。求祢把認識神的智慧賜給日本群體,引導他們走義路,幫助他們不茫然從眾而活,而是將目光對焦尋求祢,專心跟從大牧人耶穌基督的腳步。
奉主耶穌基督的名求,阿們!